Ветрянка — заболевание, передающееся воздушно-капельным путём. Оно относится к острым вирусным инфекциям, отличающимся лихорадочным состоянием. Папуловезикулёзная сыпь с доброкачественным течением для ветрянки наиболее яркий симптом. Herpesviridae – варицелла-зостер, именно этот вирус и вызывает заболевание, однако он может приводит и к развитию опоясывающего герпеса. Он возникает в том случае, если человек заболевает в зрелом возрасте.
Если ветряная оспа (или просто ветрянка) проявляется в виде генерализованной розеолезно-везикулёзной сыпи, то опоясывающий герпес приводит к высыпаниям сливного характера, возникающих на одном или нескольких дерматомах, расположенных недалеко друг от друга. Ветрянка отличается тем, что сыпь не затрагивает росткового слоя эпидермиса. Это приводит к бесследному заживлению, однако в случае повреждения росткового слоя на месте везикулы может остаться атрофически рубец.
Ещё одним отличием ветрянки от опоясывающего герпеса является то, что она относится к первичной инфекции вируса варицелла-зостер. Герпес же, в свою очередь, становится результатом активизации латентного вируса варицелла-зостер.