Как правило, инфекция распространяется через слизистые оболочки. В случае, если дело касается аэрозольного заражения, то возбудитель вируса проникает в тело по средствам слизистых оболочек верхних дыхательных путей, а далее происходит распространение в бронхи и более нижние отделы. Помимо дыхательных путей развитие может происходить через слизистые оболочки кишечника или глаз. Попасть вирус может благодаря заглатыванию слизи, попавшей в верхние дыхательные пути. Размножение вируса происходит в клетках эпителия, расположенных в верхних дыхательных путях или тонкой кишке, где он и локализуется. В процессе развития вируса происходят воспалительные процессы, сопровождаемые расширением капилляров, находящихся в слизистой оболочке. Так же происходит гиперплазия подслизистой ткани вместе с инфильтрацией лейкоцитами. В некоторых случаях в подслизистой ткани происходят кровоизлияния, которые сопровождаются ангиной, а так же фарингитом и конъюнктивитом. Как правило, вместе с ними наблюдается диарея. В редких случаях может наблюдаться помутнение роговицы и нарушение зрения, развивающиеся вместе с конъюнктивитом. Возбудитель может попадать и в лимфатические узлы, что происходит лимфогенным путём. В этом случае именно там наблюдается гиперплазия лимфоидной ткани, а так же накапливается вирус на протяжении всего инкубационного периода.
Диссеминация возбудителя в различные органы и системы происходит вместе с верусемией, в связи с явлением подавления активности макрофагов. В ходе данного процесса вирус разрушает клетки эндотелия сосудов, постепенно проникая в них, что зачастую сопровождается синдромом интоксикации. Может происходить увеличение размеров печени и селезёнки при фиксации вируса макрофагами в них. Последствия попадания вируса и его распространения могут наблюдаться в течение длительного времени.