История человеческой ДНК

Биологи из США обнаружили в ДНК нескольких тысяч человек один полноценный геном вируса, который смог сохраниться в первозданном виде внутри генетического кода. Помимо него, учёные нашли и обрывки более десятка других вирусов, которые не смогли сохранить свою целостность.

В статье, опубликованной Джоном Коффином из университета Тафтса в Медфорде, говорится о том, что данный эндогенный ретровирус полностью соответствует по своим параметрам заразному патогену. И если его можно извлечь из генетического кода, получив самостоятельную форму жизни, то с научной точки зрения данный эксперимент выглядит чрезвычайно интересным. Ведь это след эпидемии, случившейся многие сотни и тысячи лет назад.

Эндогенные ретровирусы фактически паразитируют в генетическом коде. Они могут увеличивать число своих копий в хозяйской ДНК. В конечном счёте это может приводить к полезным или вредным мутациям. Учёным ещё предстоит узнать, что именно делали вирусы, чьи следы сохранились в ДНК. Любопытно, что следы ретровирусов находятся даже в генотипе жителей Африки, чьи предки никогда не покидали “колыбели человечества”. Они никогда не смешивались ни с денисовцами, ни с неандертальцами.